Oldenburg, Forumskirche St. Peter

Nach der Reformation entstand erst nach dem Ende der dänischen Herrschaft ab 1773 allmählich wieder katholisches Leben in Oldenburg. Die erste katholische Kirche wurde 1807 gebaut und war dem hl. Apostel Petrus geweiht. Über die darin enthaltene erste Orgel gibt es nur vage Anhaltspunkte. Einem Schreiben des damaligen Kaplans Siemer zufolge handelte es sich dabei um eine kleine Orgel, die im Juni 1811 aufgestellt wurde. Dabei könnte es sich um ein bereits zuvor im Oldenburger Schloss vorhandenes, also ein älteres Instrument gehandelt haben, das zunächst als Provisorium in St. Peter Aufstellung fand. Dafür spricht die Tatsache dass bereits 1821 offenbar eine neue Orgel für St. Peter angeschafft wurde. Die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass mit beiden Arbeiten der Orgelbauer Gerhard Janssen Schmid („Schmid I“) in Verbindung gebracht werden kann, der ab 1810 das Privileg als Orgelbauer für das Herzogtum Oldenburg innehatte. Dessen Sohn, Johann Claussen Schmid („Schmid II“), baute 1852 eine neue Orgel mit 11 Registern auf zwei Manualen und Pedal, von dem in der heutigen Orgel noch mindestens ein Register erhalten ist.

1873 bis 1876 entstand eine neue, größere St.-Peter-Kirche, die von Franz Xaver Lütz (Osnabrück) nach den Plänen von Johann Bernhard Hensen (Sögel) im neugotischen Stil erbaut wurde. Hierin errichtete Johann Martin Schmid („Schmid III“) 1883 eine neue Orgel auf der Empore im Turm, bei der das gesamte Pfeifenwerk der Vorgängerorgel wieder Verwendung fand. Das Gehäuse wurde nach einem Entwurf des Kirchenarchitekten Franz Xaver Lütz gefertigt.

1937 erfolgte ein Orgelneubau durch die Paderborner Orgelbauanstalt Anton Feith mit 31 Registern (darunter eine Windabschwächung) auf zwei Manualen und Pedal bei elektropneumatisch gesteuerten Kegelladen und mit Freipfeifenprospekt; die Abnahme des fertigen Instruments erfolgte am 11. März 1937 durch Otto Schmelz aus Vechta. Auch hier verwendete man einen Großteil des Pfeifenmaterials aus der alten Orgel wieder. Problematisch für die Klangentfaltung im Raum war die Aufstellung der Orgel in einer Gewölbenische im Turmraum.

Nachdem es bereits 1968 konkrete Überlegungen zu einer Renovierung und Erweiterung der Orgel um ein Rückpositiv als weiteres Manualwerk gegeben hatte, zerstörte ein Orkan am 13. November 1972 mit dem ins Gewölbe gestürzten Turmhelm die Orgel. Daraufhin wurde ein Orgelneubau durch den Orgelbauer Siegfried Sauer in Höxter (der 1973 die Fa. Feith übernommen hatte) nach Vorschlägen des Orgelsachverständigen Werner Haselier konzipiert. Die Orgel wurde 1974 eingeweiht und enthielt 19 Register, die ganz oder teilweise aus dem Vorgängerinstrument stammen. 1994 erfolgte eine Erweiterung durch die Fa. Siegfried Sauer um acht Register, die auf zusätzlichen, zum Teil elektrisch angesteuerten Windladen im Turmraum untergebracht sind. Dabei wurde auch der Spieltisch um eine Setzeranlage erweitert, die mit einem neuen Registertrableau auf der rechten Seite eingerichtet wurde, während die alte Registersteuerung mit den freien Kombinationen an den linken Seite und oberhalb des III. Manuals bestehen blieb. Die Orgel präsentiert sich damit als Instrument, das mehrere Bauschichten in sich vereint, die im Bezug auf das Pfeifenwerk bis weit ins 19. Jahrhundert zurückreichen.

Im Rahmen der anstehenden Kirchenrenovierung ist eine umfassende Überarbeitung der Orgel geplant, die auch einzelne klangliche Veränderungen vorsieht [Stand Nov. 2023].